Portugiseren Bartolomeu Dias går i land etter å ha rundet Kapp det gode håp. Han blir den første europeeren som reiser så langt sør.

Den amerikanske uavhengighetskrigen: Spania anerkjenner USAs uavhengighet.

Verdens første kommersielle ostefabrikk blir grunnlagt i Sveits.

En stormflo skiller Vendsyssel-Thy fra resten av Jylland, og gjør den til Danmarks nest største øy.

Prins Mutshuhito blir keiser Meiji av Japan.

Parlamentsbygningene i Ottawa i Canada brenner ned.

Første verdenskrig: USA bryter alle diplomatiske forbindelser med Tyskland.

Et jordskjelv rammer New Zealand. 258 mennesker omkommer, noe som gjør det til den verste naturkatastrofen i New Zealands historie.

Andre verdenskrig: Nazistene gjeninnsetter med makt Pierre Laval i okkuperte Vichy i Frankrike.

Andre verdenskrig: Amerikanske styrker erobrer Marshalløyene.

Andre verdenskrig: Sovjetunionen sier seg villig til å bli med i Stillehavskrigen mot Japan.

Buddy Holly, Ritchie Valens og Jiles «The Big Bopper» Richardson omkommer i en flyulykke. Denne dagen blir husket som «den dagen da musikken døde».

Passasjerskipet SS «France» starter sin jomfrutur fra Le Havre til New York.

Det ubemannede sovjetiske romfartøyet Luna 9 foretar den første kontrollerte månelandingen.

I Kairo blir Yasir Arafat utnevnt som leder for PLO av den palestinske nasjonalkongressen.

De første olympiske vinterleker i et asiatisk land blir åpnet i Sapporo, Japan.

Romfergen Challenger blir skutt opp for sin 10. ferd.

Pieter Willem Botha går av som partileder og sørafrikansk president etter å ha hatt et slag.

Hjalmar Andersen, populært kalt Hjallis, blir allroundeuropamester på skøyter i Östersund, Sverige.

Fraktefartøy «Norhals» med tørrfisklast forliser i uvær mellom Buholmråsa fyr og Nord-Rødøy i Trøndelag. Besetningen på tre omkommer.

Gro Harlem Brundtland blir statsminister. Regjeringen tiltrer 4. februar

Smeltehytten ved Sulitjelma gruber legges ned. Med dette opphørte all kobbersmelting i Norge.

Eksplosjon i maskinrommet til reketråleren «Havfangst» i Barentshavet. En omkommer.