Franz Bernardin Verbeck, katolsk hjelpebiskop i Münster. (d. 1756)

Friedrich Karl von Savigny, tysk jurist (d. 1861)

Henry Fox-Strangways, 3. jarl av Ilchester, britisk politiker for whig (d. 1858)

Carl Czerny, østerriksk pianist, komponist og musikklærer (d. 1857)

John Henry Newman, britisk katolsk kardinal (d. 1890)

Joseph Hergenröther, tysk katolsk kardinal (d. 1890)

Johannes von Miquel, prøyssisk politiker og statsmann (d. 1901)

Walter Scott Dahl, norsk advokat, forfatter og politiker (d. 1906)

Charles-Marie Widor, fransk komponist (d. 1937)

George Lansbury, britisk politiker (d. 1940)

Luigi Barbasetti, italiensk fekter og innovatør (d. 1948)

Inga Thilo, norsk forfatter og salmedikter (d. 1961)

Inga Ørner. Norsk operasanger, musikkpedagog og komponist (d. 1963)

Andrés Segovia, spansk klassisk gitarist (d. 1987)

Jørn Ording, norsk skuespiller (d. 2001)

Tadd Dameron, amerikansk jazzpianist, komponist og arrangør (d. 1965)

Antonio María Javierre Ortas, spansk kardinal (d. 2007)

Robert Mugabe, zimbabwisk president (d. 2019)

Silvano Piovanelli, italiensk kardinal (d. 2016)

Ron Clarke, australsk friidrettsutøver (d. 2015)

Margarethe von Trotta, tysk filmregissør

Anders C. Sjaastad, norsk forsvarsminister

Baldiri Alavedra Pla, spansk profesjonell fotballspiller (d. 2020)

Alan Rickman, britisk skuespiller (d. 2016)

Alf R. Jacobsen, norsk journalist og forfatter

Erling Pettersen, norsk biskop og direktør for Kirkerådet

Vince Welnick, amerikansk musiker (d. 2006)

Yobes Ondieki, kenyansk friidrettsutøver

David Foster Wallace, amerikansk forfatter (d. 2008)

Chen Wei. Kinesisk forfatter, regime-kritiker og menneskerettighetsaktivist

Jess Thorup, dansk fotballspiller og trener

Jannike Irene Østby, norsk langrennsløper

Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, konge av Bhutan

Lars Levi Læstadius, svensk prest, botaniker og grunnlegger av læstadianismen (f. 1800)

Gustave Caillebotte, fransk maler (f. 1848)

George Ferguson Bowen, britisk generalguvernør (f. 1821)

Erik Gustaf Boström, svensk politiker (f. 1842)

Kasper Sund, norsk lensmann, bonde og politiker (f. 1848)

Heike Kamerlingh Onnes, nederlandsk fysiker (f. 1853)

Duncan Edwards, engelsk fotballspiller (f. 1936)

Malcolm X, amerikansk borgerrettighetsforkjemper (f. 1925)

Ron Grainer, australsk komponist (f. 1922)

Margot Fonteyn, britisk ballettdanser (f. 1919)

George Fant, svensk skuespiller (f. 1916)

José Alí Lebrún Moratinos, venezuelansk kardinal (f. 1919)

Guillermo Cabrera Infante, cubansk forfatter (f. 1929)

Brynjulf Alver, norsk professor (f. 1924)

Andreas Lunnan, norsk journalist og musiker (f. 1940)

21. februar er den 52. dagen i året. Det er 313 dager igjen av året, 314 i skuddår.

John J. Greenough tar patent på symaskinen.

Karl Marx og Friedrich Engels publiserer Det kommunistiske manifest.

Jeanne Calment ble født. Hun levde i 122 år og 164 dager, den lengste bekreftede levetiden til noe menneske.

Første verdenskrig: Slaget om Verdun begynner.

Mange unge og studenter blir drept av politiet da de krever anerkjennelse av bengali som nasjonalspråk i Øst-Pakistan.

Francis Crick og James D. Watson kartlegger strukturen i DNA-molekylet.

Malcolm X blir drept i et attentat i New York.

Hele besetningen på ni, samt 38 passasjerer, blir drept da et Swissair eksploderer i nærheten av Zürich i Sveits.

Det sovjetiske ubemannede romfartøyet Luna 20 lander på Månen.

Et israelsk kampfly skyter ned et libysk passasjerfly over Sinaiørkenen. 108 mennesker omkommer.

Steve Fossett blir den første som flyr alene over Stillehavet i en ballong.

Konsistoriet februar 1998 avholdes, der 22 kardinaler kreeres av pave Johannes Paul II.

Konsistoriet februar 2001 avholdes, der 42 kardinaler kreeres av pave Johannes Paul II.

Over 100 tilskuere dør i en brann under en konsert med rockebandet Great White.

Den russisk-ukrainske krisen 2021–2022: Russland anerkjente de to utbryterrepublikkene Donetsk og Lugansk som uavhengige stater og sendte militære styrker til Donetsbekkenet.

Ivar Ballangrud blir allroundverdensmester på skøyter i Trondheim, Norge.

Lasteskipet/libertyskipet «Florentine» fra Tønsberg er på reise fra Manila til San Pedro med kobberkonsentrat og gravemaskiner, da det synker i Stillehavet etter at lasten forskjøv seg. Besetningen reddes.

Et jordskjelv med styrke 6,2 på Richters skala rammer 100 km sør for Longyearbyen på Svalbard.